Meta enfrenta processo por uso de IA em demissões em massa de funcionários

Ação judicial inédita questiona critérios de desligamento e aponta falta de transparência em algoritmos de gestão de pessoal na gigante da tecnologia.

Um grupo de ex-colaboradores da Meta, conglomerado que controla o Facebook e o Instagram, iniciou uma ofensiva jurídica alegando que a empresa teria utilizado ferramentas de inteligência artificial para selecionar quem seria desligado em recentes ondas de cortes. O caso, que tramita em cortes internacionais, coloca em xeque a autonomia humana nos processos de recursos humanos e aponta para uma possível automatização de demissões sem critérios claros de desempenho ou conduta.

O uso de algoritmos sob suspeita

De acordo com os relatos apresentados nos autos do processo, os funcionários afetados notaram padrões que sugerem que a escolha dos nomes não passou por uma revisão de gestores diretos. A acusação central é de que a Meta teria alimentado um sistema de aprendizado de máquina com dados de produtividade e métricas internas para gerar listas automáticas de dispensa. O grande desafio dos advogados, no entanto, reside na opacidade algorítmica, uma vez que a empresa detém a propriedade intelectual do código e dificulta a perícia externa sobre como o sistema opera.

Dificuldades na produção de provas

Especialistas em direito digital afirmam que o caso é emblemático por evidenciar a assimetria de informações entre grandes corporações e trabalhadores. Como as decisões de IA são processadas em uma espécie de "caixa-preta", os autores da ação esbarram na dificuldade técnica de provar que não houve intervenção humana ou que o critério foi discriminatório. Até o momento, a Justiça exige evidências materiais de que os parâmetros utilizados pela tecnologia da Meta violaram leis trabalhistas vigentes, algo complexo de obter sem o acesso aos servidores da companhia.

A defesa da empresa e a ética no setor

Embora a Meta não comente detalhes de processos em andamento, a empresa tem reforçado em comunicados institucionais que suas reestruturações visam a eficiência operacional e o cumprimento de metas fiscais. O argumento de defesa costuma focar na soberania da empresa em gerir seu quadro de pessoal conforme a saúde financeira do negócio. Contudo, defensores dos direitos trabalhistas argumentam que a substituição do julgamento humano por cálculos matemáticos frios desumaniza o ambiente corporativo e pode gerar injustiças sistêmicas contra minorias ou funcionários com estabilidade temporária.

Contexto

O setor de tecnologia global atravessa um período de forte retração conhecido como layoffs, que resultou na demissão de mais de 200 mil profissionais apenas no último ano. A Meta, especificamente, anunciou cortes que atingiram cerca de 11 mil pessoas em uma única etapa, justificando a medida pela necessidade de investir no desenvolvimento do Metaverso e em novas frentes de inteligência artificial generativa. A ironia apontada pelos sindicatos é que a própria tecnologia que a empresa busca dominar estaria sendo usada para descartar a mão de obra que a construiu.

Próximos passos

O desfecho desta ação judicial poderá criar um precedente histórico para a regulação do trabalho na era digital. Se a justiça decidir pela obrigatoriedade de abertura dos algoritmos em casos de demissão, empresas de todo o mundo terão que adaptar seus processos de compliance tecnológico. A expectativa é que novas audiências ocorram no segundo semestre de 2024, quando serão ouvidos peritos em ciência de dados e antigos diretores da área de talentos da organização.

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Por Diego Sousa | Jornalista – MTB 0005226/CE